ORIGEN

 ¿Cómo surgieron?

Oficialmente los tercios fueron creados por Carlos I tras reformarse el ejército en octubre de 1536 para referirse a las  tropas asentadas en Italia y a las que realizarían expediciones puntuales en el Mediterráneo  aunque ya en la época de los Reyes Católicos existían tropas inspiradas en los piqueros suizos.
Los primeros Tercios, esto es, los afincados en Italia (Nápoles, Sicilia y Lombardía) y posteriormente los de Cerdeña y los de Galeras fueron conocidos con el nombre de Tercios Viejos, siendo llamados Tercios Nuevos todos los creados con posterioridad a ellos, entre ellos, los Tercios de Flandes.

La novedad que implicaban los Tercios era que no estaban formados a partir de levas como venía sucediendo desde la Edad Media sino que los componían unidades militares de soldados profesionales y voluntarios que formaban parte de estas tropas de infantería española de manera permanente para el Imperio español.
Los Tercios, en realidad, formaban una unidad administrativa formada por varias compañías que podían unirse o repartirse por el territorio del imperio español según las necesidades militares.
A mediados del siglo XVII,  muchos nobles decidieron financiar compañías de su propio bolsillo  convirtiéndose así en sus propietarios.

Curiosidad territorial: El cordobés Gonzalo Fernández de Córdoba 
(El Gran Capitán) en época de Carlos V, realizó cambios en la técnica militar que sirvió de base para los Tercios.

 
Cuadro realizado por el pintor Augusto Ferrer Dalmau.